〔譚淑珍 工商時報2010.11.08摘要〕智利銅礦工受困地下69天獲救的消息，近期成為全球矚目的焦點。對於礦工生涯的高風險，過來人都有刻骨銘心的感受。
賴克富，是石礦公會總幹事，在他70多歲的生命中，超過三分之一的時間是待在煤礦坑裡，他在海山煤礦工作時間長達23年，讓他成為台灣煤礦發展的「活歷史」，談台灣的煤礦業，不論產、官、學界都要聽他講「歷史」。
中國大陸的「稀土」優勢，不但「剋」日、也「抑」美。掌握稀土的中共當局，是有效的化「稀土」為有利的政治籌碼與經濟武器，也因而引發全球的「資源防衛戰」。
類似的資源戰爭，百年來不曾停歇過，只是隨著時代的不同、工業發展的程度不同、以及資源使用的不同，搶奪、防衛的資源也不同。
從1876年在基隆八斗子的第一個官礦開始，到2001年1月最後一個煤礦停採為止，這125年來台灣煤礦業的發展歷程，其實述說的就是百年來一場又一場的「資源防衛戰」。
百年前，台灣巡撫沈葆楨在現今仍能看到開採遺跡的八斗子，所開的第一口井，是台灣第一個、也是中國第一個以機械設備開採的煤礦。在海山煤礦工作23年、現為石礦公會總幹事的賴克富說，清廷是為了確保煤燃料的來源，在台灣大規模的開礦。
百年前，西方列強起，西方船艦東來日增，而當時船艦的燃料是以煤為主，然而西來船艦是無法攜帶過多的燃料煤，必須中途「加煤」。
擁有煤礦又是東西航線要衝的台灣，自然會成為西方列強「覬覦」的目標。當西方看到台灣時，清廷也為了與西方列強對抗，決定「以夷制夷」，要以夷制夷，就要有煤，於是，有了八斗子煤礦。
清廷為以夷制夷，在台灣大規模的開採，然而未能制夷反而在「甲午戰爭」中敗給日本，還將台灣割讓給日本。日本為了有效控制煤礦與產能，頒佈了「礦業暫時規則」，限制開採，也限制產能。
直到第一次世界大戰爆發，1916年因為日本國內出現煤荒，才在台灣大量開放煤礦開採，然而，大量開採的結果，在大戰結束後，造成煤產能過剩，煤價爆跌，但是又不能停止開採，只能轉而積極改善經營模式。
台灣煤產能過剩的情形，又因發生「濟南慘案」，在中國大陸掀起一波又一波的反日運動，也影響到台灣的煤銷往中國，煤更加滯銷。
接著又發生「九一八事變」，日本開始備戰，為戰時需要在台灣頒佈「重要礦業增產令」，並成立「台灣石炭株式會社」從事輔導產量，鼓勵增產。
太平洋戰爭爆發後，可用人力與可用資材全數被日本軍方徵用，別說增產，煤礦幾乎陷入半停產的狀態，到戰爭後期更因為受到美軍疲勞式轟炸，所有煤礦都已陷入癱瘓狀態，直到戰爭終了。事實上，到1945年日本無條件投降時，台灣的煤礦業依然是處於停頓的境遇。
國民政府來台後，為掌握經濟發展的「動力」，訂定獎勵辦法，不但提撥增產獎勵金，同時以企業貸款方式，鼓勵業者擴大增產規模。 這時期，煤，是台灣發展經濟的重要武器。
當時的時代背景是，煤，可以說是最重要的燃料，家庭燃料用的是「煤」球，軍隊撤退來台，要用軍「煤」，中國大陸的工廠遷台更需要用「煤」為燃料。 1950年代，台灣的發電主要靠火力，火力發電要用「煤」，「煤」因而成為台灣重要的經濟動力與產業。
只是，這樣的好景，也只維持了20年，之後逐步走下坡。其中原由說，關鍵有二，一是1970年代的第一次世界能源危機發生後，政府為減輕工業界油電成本，增加外銷競爭能力，採取低油價政策，結果導致煤業走向衰敗的命運。
1984年，是另一個很重要的關鍵年，那一年發生的三次重大煤礦災變之後，政府開始逐步收坑，並連續修訂、頒佈「台灣地區煤業政策」與「就業安定基金條例」，輔導安全不良或經營不善的煤礦早日收坑、並安定其離業礦工的生活。
直到2001年1月裕峰煤礦收坑，台灣最後一個量產的煤礦結束，台灣百年煤礦業也就這麼走入歷史。
現在看到南僑集團會長陳飛龍，想到的肯定是美食，鮮少人知道40多年前，他每天在直徑1尺多寬的坑洞裡攀爬，當年他曾是煤礦的「礦工」。 提到錸德集團，大家想到的是光碟，同樣鮮為人知的是，董事長葉進泰也曾在煤礦場工作過。
雖然兩人都曾在煤礦場工作過，但原因不同，陳飛龍這位「礦工」，是老闆，因為礦場是他父親的產業；葉進泰是求職者，他不是礦工，是礦坑維修高壓電的工程師。
陳飛龍與葉進泰在煤礦場的生涯都只有兩年，兩年歲月中都發現煤礦場「非久居之所」，也因為那兩年的體悟，離開後也各自創造非凡的事業成就。
賴克富近幾年，看了蔣經國的各種傳記後才知道，原來，當年蔣經國在西伯利亞時，也曾經是礦工。
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