【陳權欣、唐嘉邦、張傳佳 ／高有智 中國時報2010.08.12摘要】 客家人非常重視敬祖與拜祖的信仰行為，落實在日常生活的祭祀中。在客家的宗祠中，照慣例一般僅奉祀祖先，就算有神明，也是屈居一旁，常見祠堂中間就是擺祖先牌位，右邊才是觀世音娘娘，祭祀祖先的供品也是很隆重，採用牲禮而非菜碗。
至於祭典方面，最有名就是義民祭典。每年農曆七月二十日，新竹新埔和桃園平鎮的義民廟擠滿人潮，供品滿桌，香火鼎盛，除了裝飾華麗的巨大「神豬」，同時，伴隨山歌、八音與花鼓的喧鬧樂聲與鞭炮聲，這也是北台灣客家族群的最大宗教盛事，尤其是新埔枋寮褒忠祠橫跨十五大庄輪辦，彼此為了互別苗頭，祭祀規模一年比一年盛大。
「義民祭是當地最重要宗教活動，比過年還熱鬧！」五十三歲的新埔鎮四座里里長劉士相回憶。義民爺護守著客家庄出入平安，這是當地最重要的守護神。從前遇到瘟疫，地方人士都會上廟拜拜消災，過年時也常見全家到義民廟燒香，如果家裡有小孩要當兵，就會帶到義民廟祈求服役平安。
「在農業社會時，很多人家都會到義民廟分香旗，迎回家中祠堂祭祀，祈求平安，目前的六、七十年的老祠堂還是看得到。」
義民祭祀，緣起清朝兩起變亂中死難的義軍，包括林爽文事件和戴潮春事件。義民廟對於許多新竹客家人而言，如同「家廟」，尤其犧牲的義民名字還可在家裡族譜中找到。前新竹縣長林光華之先祖林先坤，當年即是率領客家子弟，保鄉護土的先鋒。
新竹的文史工作者黃有福表示：「林爽文事件，義軍犧牲兩百餘人，戴潮春事件，也有一百多人犧牲，最後歸葬枋寮，增建附塚，這也是義民廟後山有二座墓塚的原因。」
義民節因在農曆七月間，因此常與中元祭典一起舉行，也擴大普渡亡魂的悲憫關懷。中元祭典每年都持續舉行三天，一大特色就是人鬼同饗、陰陽齊歡。除了祭祀鬼神外，也大設筵席，款待親朋好友。
除了義民信仰，客家族群還有小眾化，類似地區家神的神明，包括東峰公太和民主公王等。三芝有一間「水口民主公王宮」，常被外地人錯唸成「公主宮」，其實「公王」為客家人對男性神祇的通稱，因為當地客家人來自福建水口，故加上「水口」二字。
百餘年前，地域觀念極重的時代，三芝地區閩客約定俗成，閩南人祀奉的「大道公」不過八連溪以東，客家人的「民主公王」則不去八連溪以西。如今客家人被同化，但仍以「水口民主公王宮」為中心，盡力維護自己的傳統。
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