〔謝錦芳、何榮幸、高有智，中國時報2010.12.19摘要〕 台灣經歷過無數次的風災、地震、洪水與土石流的侵襲，使得山河變色，無數家庭從此天人永隔。
老一輩的記憶中，發生於1959年八月七日的「八七水災」，為戰後台灣最嚴重的水患。艾倫颱風帶來的豪雨，一夕間沖毀許多道路與橋樑，中南部十三縣市受重創，上千人死亡與失蹤，二萬七千多戶房屋全倒，卅多萬人無家可歸。
當時蔣中正總統諭令三軍迅速投入救災，並頒布緊急處分命令，美國第七艦隊直升機也來台協助救災。據統計，八七水災的損失金額達34億元，大約當時國內生產毛額（ＧＤＰ）的十分之一，相當於台灣省政府一年預算。如此龐大的損失，對當時經濟的衝擊，甚至超過後來的九二一大地震。
四十年後，發生於1999年九月廿一日凌晨一時47分，南投地區達芮氏規模7.3的大地震，造成百年來最嚴重的生命財產損失。
這次地震是由車籠埔、大茅埔─雙冬兩大斷層互相擠壓所致，造成二千四百多人死亡，一萬一千多人受傷，房屋全倒三萬八千多戶，全國經濟損失達三千六百億元，相當於當年ＧＤＰ的4％。
天一亮，李登輝趕到南投了解災情，指示全力救災；九月底發布緊急命令，加速重建工作。
埔里基督教醫院院長黃蔚回憶，「前三個小時內，共有三百多個病人被送進來，有的斷手、有的斷腳，這是我有生以來最難忘的景像。」他說，幸好自己及時回到醫院坐鎮指揮。
前九二一重建委員會執行長、現任中國醫藥大學校長黃榮村強調，「倒塌的台北東星大樓裡，孫啟光、孫啟峰兩兄弟在受困一三○小時才被救出，兩兄弟靠冰箱裡的爛蘋果、尿液與救難人員噴灑的水維生，展現驚人的生命力。」
地震前回到故鄉埔里成立「新故鄉基金會」的廖嘉展、顏新珠夫婦，不惜負債，也要把日本阪神地震的精神撫慰象徵、鷹取縣的紙教堂（Paper Dome）遷移到埔里，如今，紙教堂已成為埔里當地著名的觀光景點，也是新人結婚、舉行演唱會的最佳地點。
今年紙教堂推出「生命故事亭」，廖嘉展在貨櫃屋裡設置錄音室，邀請九二一災民以自己的聲音來述說生命故事，留下珍貴的口述歷史。
2009年八月八日父親節這一天，莫拉克颱風來襲，帶來超大豪雨橫掃南台灣，屏東尾寮山九日的單日雨量高達1403毫米，創歷史記錄。高雄縣甲仙鄉小林村577人在睡夢中被土石流掩埋，總計這次風災造成678人死亡，農業損失逾195億元。
八八風災後，國際間紛紛伸出援手協助台灣救災，美軍出動C-130運輸機運送組合屋材料來台。不過，由於政府救災動作慢半拍，行政院長劉兆玄率各部會首長於九月七日宣布總辭，以示負責。
百年來，台灣人民在歷次天災巨變中展現了人性的光輝，台灣人民並未因此被打倒，反而愈挫愈勇，許多人在救災與重建的過程中，展現了驚人的生命力，激發了互助合作的光榮感，也從巨變中獲得新生。
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